作为有氧运动，考虑呼吸循环器官的适应和对糖、脂质代谢的影响，最少应持续20分钟以上。因为只有运动20分钟后，人体才开始由脂肪供能。而且，运动时间越长（1-2小时），脂肪氧化供能的比例越大，减肥效果越好。
肥胖者在开始锻炼的一两个月内，减肥效果并不明显，稍增加运动量便感到疲动。其原因为肥胖者肌肉中含快纤维多，活动时快速消耗的是葡萄糖而不是脂肪。然而，如果能坚持天天锻炼，那么在6周以后，肌肉中快纤维的性能逐渐接近慢纤维，变得能抗疲动，减肥效果也就开始出现。因此，脂肪肝患者体育锻炼贵在养成习惯，持之以恒，尽量做到每天（起码隔日一次）坚持锻炼，巩固已得成绩，逐步递增运动量，加长运动时间。
在日常事务繁忙没有时间进行专门运动的情况下，仅仅增加日常体力活动也可以达到一定的效果。对于脂肪肝患者持续有氧运动15分钟一般是容易做到的，如持续困难则需考虑运动强度过高。重复同一动作的散步和慢跑等运动，从预防对关节和肌肉等的损伤角度出发，最长应限制在60分钟以内。
从用“强度*时间”表示运动量来看，强的运动持续时间要比较短，如果强度低则持续时间就要长，应按照脂肪肝患者的生活背景和肥胖程度考虑时间和强度的搭配。运动量渐增，并做到有恒、有序和有度，每次锻炼时必需完成规定的运动指标。
以步行为例，可从5000步/日，渐增至7000-10000步的步行，进而快步步行，阶段性地增加运动量；可遵循“3、5、7”原则，即每日3000米（30min内），每周5次，每次步行后脉博与年龄之和为170。
什么时间运动减肥效果最好
从抑制饭后血糖升高角度考虑，饭后60分钟到120分钟内运动最为有效。但是，对于日常生活来说在这个时间带可以运动的人有限，以生活方式的检查为基础来选择实施者可能的时间带是现实的。但是最好避开饭后立即运动，以不妨碍食物的消化吸收，也应避开早晨和深夜时间带以免扰乱身体节奏。同时实施药物疗法者的运动时间带，在空腹时尤其与外源性胰岛素的作用时间重叠时，必须有事前补食和携带砂糖等针对低血糖的对策。此外，饭后运动量不可过大，以散步或其他轻体力活动为宜。
据研究，同样的运动项目和运动强度，下午或晚上锻炼要比上午锻炼多消耗20%的能量。所以，运动锻炼时间最好选择在下午或晚上。散步的最佳时间是晚饭后45分钟内，此时热量消耗最大，减肥功效最好。亦有认为，饭前运动容易消耗脂肪和能量。
