日本Mie大学医学院的Ishida S等人通过免疫电镜和光学旋转技术，检测了丙型肝炎病毒(HCV)核心颗粒的超微结构。
HCV是直径55-65nm的球形颗粒，但对于病毒体的内部结构目前仍不是十分清楚。为了解HCV核心颗粒的形态，Ishida等使用免疫电镜(IEM)观察了3例HCV感染者的血浆标本，这3例患者体内HCV RNA效价均很高，其中一份HCV RNA效价为1.5×10(8)/ml的血清经去垢剂处理去除抗-HCV核心抗体。
在常规电镜检查(EM)中，当对上述标本进行蔗糖密度梯度离心后，研究人员在1.22-1.25g/ml片断中发现了一些直径介于33-40nm之间(平均直径37nm)的球形颗粒。在IEM检查中，研究人员使用了HCV核心蛋白质特异性兔多克隆抗体(RR8)和羊抗兔IgG胶体金颗粒，结果发现上述球形颗粒可与RR8发生特异反应。这一发现表明，这些球形颗粒是裸露的HCV核心颗粒。部分HCV核心颗粒具有二十面体样结构。光学旋转技术显示HCV核心颗粒具有六边对称性，其正六边形的边长大约为20nm。
上述发现表明，HCV核心颗粒直径为33-40nm，具有二十面体样结构，浮力密度为1.22-1.25g/ml。
